La Familia Duff

Después de la Guerra Civil de Estados Unidos, muchos afroamericanos se dirigieron al norte en busca de trabajo y un entorno más hospitalario. Hasta que la Guerra Civil terminó, los señores Julia y Charles Walker y sus hijos Charles y Fannie permanecieron esclavizados en Kentucky por George y Mary Green.

En los registros del censo, Fannie y sus padres fueron identificados como "mulatos", lo que indicaba que tenían un padre blanco y una madre afroamericana. Esto era común entre las personas esclavizadas, especialmente porque sus dueños sentían que tenían derecho sobre los cuerpos de las mujeres esclavizadas. Marion Green, el hijo de George y Mary, probablemente fue el padre de tres de los hermanos de Fannie. La madre de Fannie guardó una fotografía de Marion por el resto de su vida.

Después de la muerte de Charles, la madre de Fannie volvió a casarse en 1873, y la familia dejó el hogar de los Green. La familia decidió mudarse a Normal en 1881 en busca de mejores oportunidades laborales. Allí, Fannie conoció a Peter Duff, un hombre afroamericano educado que trabajaba para la familia de Jesse Fell. Peter también había nacido en la esclavitud, pero se había mudado a Normal en 1870. Allí, Fell le pidió a Peter que aprendiera a leer, escribir y hacer aritmética; dichas habilidades que a las personas esclavizadas no se les permitía aprender.

Fannie y Peter Duff se casaron en 1883. Peter, era un hábil carpintero, y construyó su propia casa. Con el tiempo, la mejoró, actualizando la cocina con armarios de pared y un fregadero en la pared.

Con el tiempo, Fannie y Peter llenaron su casa con siete hijos, uno de los cuales murió al nacer.

Las familias Walker y Duff nunca estuvieron libres de prejuicios o dificultades, pero se habían liberado de sus esclavizadores y habían encontrado la libertad para construir una vida de la que estaban orgullosos.