Los Kickapoo
Con el tiempo, los Misisipianos se transformaron en habitantes que vivían en el bosque. Estas comunidades fueron encontradas por los colonizadores europeos, incluidos los habitantes Illiniwek, que habitaron esta área en el siglo XVII.
La colonización europea causó grandes batallas entre los habitantes indígenas en el este de Estados Unidos. Además las enfermedades generadas por el contacto con los europeos y los conflictos violentos entre los grupos nativos y los europeos (y entre los propios grupos nativos), hicieron que muchos grupos se vieran obligados a migrar hacia el Oeste.
Los Kickapoo, que eran descendientes de las tribus de habla algonquina del este de Estados Unidos, fueron expulsados del sur de Michigan hasta el suroeste de Wisconsin. Para el año 1735, Los Kickapoo ya se habían trasladado a lo que ahora llamamos el condado de McLean. Los primeros colonizadores blancos en el condado de McLean se encontraron con la tribu de los Kickapoo.
Los Kickapoo vivían de la tierra. Creaban herramientas de piedra, madera, conchas de mar, hueso, cuernos y tendones de animales. Algunas de sus herramientas Incluían cuchillos, mazos, lanzas, arcos y flechas. Con el tiempo, a medida que interactuaban con más colonizadores, los bienes comerciados de los europeos se volvieron más comunes entre las tribus.
Los Kickapoo también recolectaban nueces, frutas, granos y arándanos, hacían miel de maple y se dedicaban a la agricultura. Al igual que los Misisipianos, los Kickapoo dependían principalmente del maíz, los frijoles y la calabaza. Estas tres siembras se conocen como las "Tres Hermanas" porque se plantaban juntas ya que facilitaban el crecimiento de las cosechas entre sí. El maíz favorecía el crecimiento de las plantas de frijol, mientras que las hojas de calabaza impedían que crecieran las malas hierbas.
También construyeron viviendas con troncos de árboles jóvenes, cubiertos de corteza y con techos redondeados que en inglés se llaman “wigwams”. Hoy en día, los Kickapoo viven en Kansas, Oklahoma, Texas y México. La Tribu Kickapoo en Kansas, tiene más de 1,600 miembros inscritos, está formada por descendientes de los Kickapoo que vivían en el condado de McLean. Ellos se dedican a la agricultura, la gestión de casinos, la protección del medio ambiente y la educación para apoyar la salud y el bienestar de su pueblo. Los Kickapoo son una comunidad resiliente y orgullosa de sus raíces, porque son descendientes de ancestros que lucharon por mantener vivas y prósperas a su gente.
