La Familia Zook

Muchas familias amish de Pensilvania, Ohio y la región de Alsacia en Europa comenzaron a establecerse cerca del río Mackinaw cerca de 1830. La cultura amish rechazaba los cambios tecnológicos y sociales de la época, y el movimiento hacia el oeste le dio a la comunidad un espacio para practicar sus valores.

Susan y Yost Zook se mudaron al condado de McLean en 1850 con sus cuatro hijos. Se establecieron en una comunidad con otros inmigrantes amish como ellos. Los Zooks y otras familias educaron a sus hijos para que pudieran estudiar la Biblia, escribir y hacer matemáticas.

Para los amish, la vida social siempre estuvo entrelazada con las actividades de la iglesia. Los Zooks eran miembros de la Congregación de Rock Creek, una congregación menos estricta de colonos amish. La Congregación de Rock Creek se formó para servir al noroeste del condado de McLean en 1853. Fue un grupo separado de la Congregación de Mackinaw (establecida en 1838), que se había vuelto demasiado grande. Sus ministros, Jonathan Yoder e Isaac Schmucker, eran progresistas. Permitían modas más modernas, incluídos botones en la ropa (en lugar de ganchos y ojetes), corbatas, trenzas y capas en el cabello.

En 1872, el obispo Joseph Stuckey se negó a prohibir a un miembro de la iglesia a enseñar el universalismo. Rechazado por los amish, el universalismo era la creencia de que Dios salva a toda la humanidad sin importar la afiliación religiosa. No dispuestos a rechazar sus creencias universalistas, esta congregación se dividió y formó la Iglesia Menonita de North Danvers. Junto con otras congregaciones de una mentalidad liberal, la Iglesia Menonita de North Danvers formó la Conferencia Central de Illinois de Menonitas, con la que muchas iglesias menonitas del área todavía están afiliadas.