La Familia Singh

La historia de la inmigración asiática en Estados Unidos ha sido de restricción. El Acta China de Exclusión fue la única ley que específicamente apuntó a cualquier grupo de personas de origen asiático. Estas leyes limitaban el número de ingreso de inmigrantes de cualquier país asiático a casi ninguno. En 1965, las leyes de inmigración fueron reformadas, abriendo la puerta para que más personas asiáticas se mudaran a Estados Unidos.

En 1967, Balwant Singh llegó a Estados Unidos de la India con su diploma, equivalente al de la escuela secundaria en Estados Unidos. Balwant Singh solo trajo consigo $8, una pequeña maleta y el Gita, el cuál era un texto sagrado que le había dado su padre.

Él vino en busca de un trabajo y no creía que iba a quedarse en los Estados Unidos por mucho tiempo. El hermano de Balwant Singh, que estaba en Estados Unidos con una beca de educación, ayudó a Balwant Singh a conseguir un trabajo en la granja avícola Honegger en Forrest, Illinois, durante varios años. Eventualmente, Balwant consiguió un nuevo trabajo como técnico de teléfonos para General Telephone Electric.

Balwant Singh continuó con su vida en Estados Unidos y luego se casó con su esposa Kumud a través de un matrimonio tradicional arreglado y una ceremonia hindú. Los dos adoptaron la cultura estadounidense, pero continuaron practicando su cultura y tradiciones hindúes también. Cuando su hija Vijya se casó, no fue un matrimonio arreglado, pero sí tuvo una ceremonia hindú tradicional.

 Cuando llegaron por primera vez a Bloomington, había pocas familias indias. Antes de la década de 1970, hubiera sido difícil para la familia Singh encontrar a otros que practicaran su religión, comieran su comida o escucharan su música. No había ningún lugar para encontrar los ingredientes para su comida en el condado de McLean, por lo que las familias se turnaban para hacer compras en Chicago para toda la comunidad.

En 1979, la familia Singh y otros inmigrantes de la India crearon la Asociación India del Condado de McLean, brindando a su comunidad un espacio para reunirse y celebrar su cultura. En el 2014, se construyó el primer templo hindú en Bloomington, casi cincuenta años después de que Balwant Singh llegara a Estados Unidos. A partir del 2014, los indios del sur de Asia se enumeraron como el grupo de inmigrantes más grande en el condado de McLean desde 1980. La mayor ola de inmigración al condado de McLean ocurrió cuando State Farm comenzó a buscar empleados en la década de 1990.